Тази вечер ще бъде връчена най-важната и престижна индивидуална награда в световния футбол – „Златната топка“. Церемонията отново ще се проведе в Париж, а в спора за най-добър футболист за периода август 2022 – юли 2023 г. ще вземат участие 30 от най-известните и най-заслужили играчи.

Две имена, разбира се, стърчат високо над останалите. Това са аржентинецът Лионел Меси и норвежецът Ерлинг Холанд. Едва ли има съмнения, че 67-ата „Златна топка“ може да отиде в други ръце.

Проблемът на тази толкова субективна награда е, че до ден днешен все още липсват ясни критерии за получаването ?. Победи, личен принос, състояние на отбор в твое отсъствие, доминация над конкуренцията, дърпане на отбора в тежките моменти, голове, асистенции… Никой не може да ви даде ясен отговор. Едва ли ще ви изненадам с твърдението, че голяма част от журналистите, които имат право да гласуват в тази анкета, го правят по присрастия и най-често по това кой им е по-малко антипатичен!

През годините Меси спечели минимум две отличия, които трябваше да отидат в друг играч. 2010 г. южноамериканецът взе приза, въпреки че Уесли Снайдер от Нидерландия спечели требъл с Интер и игра финал на Световното в ЮАР. Иниеста и Шави, които бяха гръбнака на онзи отбор на Барса и имаха същите клубни трофеи като Меси, спечелиха същото това Световно. Те останаха втори и трети. През 2019-а наградата трябваше да отиде при Върджил ван Дайк. Той трябваше да се превърне в първия защитник от Фабио Канаваро през 2006 г., който да бъде удостоен с тази награда. Нидерландецът преобрази Ливърпул, спечели Висшата лига и беше най-добрият играч на „мърсисайдци“ в поне 70% от мачовете им. Но истината е, че Меси продава повече и кой какво е направил не е много важно, щом парите не говорят.

Лионел Меси и Кристиано Роналдо безспорно са най-добрите футболисти за последните 15, че и повече години. Но това, че единият получи 7, а другият 5 „Златни топки“, притъпи значимостта на тази награда. И тук, естествено, усещаме дългата и невидима ръка на ФИФА и на хората с костюми, които контролират съдбата на любимата ни игра вече толкова десетилетия.

И така, Меси или Холанд? Какво говори статистиката?

36-годишният аржентинец има 41 гола и 26 асистенции в периода 1 август – 31 юли. Меси спечели Мондиала в Катар с Аржентина + титлата и Суперкупата на Франция с Пари Сен Жермен. Триумфът с най-важния трофей във футбола дойде в комплект със „Златната топка“ и „Сребърната обувка“ на Световното. Меси беше футболистът с най-много асистенции в Катар и през миналия сезон в Лига 1.

23-годишният норвежец счупи редица рекорди в първия си сезон в Манчестър Сити. Скандинавецът вкара 56 гола и даде 10 асистенции. Спечели требъл с „гражданите“ – титла на Англия, ФА Къп и Шампионска лига. Той беше избран и за MVP на миналия сезон във Висшата лига, стана голмайстор на първенството и на Шампионската лига.

Феновете ще имат своите виждания и предпочитания. Едни предпочитат сирене, други кашкавал. В очите на един Меси заслужава повече от всякога „Златаната топка“, докато за други сезонът на Холанд е несравним с който и да е сезон на който и да е играч в цялата история на футбола.

Едно е сигурно – ветеранът в редиците на Интер Маями може да спечели приза за последен път. Холанд пък тепърва започва с терора.